सिद्धारमैया, और डीके शिवकुमार – दो नाम जो कर्नाटक में कांग्रेस का हिस्सा और पार्सल हैं, उन कुछ राज्यों में से एक है जहाँ पार्टी की अभी भी महत्वपूर्ण उपस्थिति है; कर्नाटक विधानसभा चुनावों के लिए दो नामों का पहले से कहीं अधिक उल्लेख किया गया है, अक्सर इस संदर्भ में कि उनमें से एक मुख्यमंत्री होगा यदि कांग्रेस अगली सरकार बनाने की उपलब्धि हासिल करने का प्रबंधन करती है।

दोनों व्यक्ति एक जैसे हैं क्योंकि उन्होंने अपनी राजनीतिक महत्वाकांक्षा का कोई रहस्य नहीं बनाया है। लेकिन यह उनके मतभेद हैं जो यह तय करेंगे कि कर्नाटक के मुख्यमंत्री का पद किसे मिलेगा अगर यह पार्टी के लिए खुला हो जाता है।

वे दोनों लोकप्रिय, शक्तिशाली नेता हैं जिनके पास मजबूत जनाधार है, शायद यही एक कारण है कि कांग्रेस मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार के लिए स्पष्ट विकल्प के साथ सामने नहीं आई है। वे किसी भी गुट को अलग-थलग नहीं करना चाहेंगे। सिद्धारमैया पूरे पांच साल के कार्यकाल के लिए मुख्यमंत्री रहे हैं। शिवकुमार अभी तक उस पद पर नहीं पहुंचे हैं।

75 साल की उम्र में सिद्धारमैया अनुभवी हैं। उन्होंने साफ कर दिया है कि यह उनका आखिरी चुनाव होगा और इसके बाद वह राजनीति से संन्यास ले लेंगे। क्या यह उनके पक्ष में काम करेगा, इस अर्थ में कि मुख्यमंत्री बनने का यह उनका आखिरी मौका होगा, जबकि शिवकुमार के पास अभी भी अवसर हैं? या फिर पार्टी युवा डीके शिवकुमार की ओर मुड़ेगी, जो 61 वर्ष के हैं, एक ऐसे व्यक्ति जो निश्चित रूप से वर्षों से पार्टी की मदद करने के लिए आगे आए हैं?

शिवकुमार ने निस्संदेह पार्टी के लिए कड़ी मेहनत की है और वर्षों से उनके संकटमोचक रहे हैं। वह दिखाई और व्यस्त थे क्योंकि उन्होंने कांग्रेस-जनता दल सेक्युलर गठबंधन सरकार को उबारने की पूरी कोशिश की, जो 2019 में दोनों दलों के 17 विधायकों के भाजपा में चले जाने के बाद गिर गई। दलबदलुओं से मिलने और उनका मन बदलने के लिए वह मुंबई गए। उन्हें उनसे मिलने नहीं दिया गया लेकिन टीवी चैनलों पर काफी जगह घेर ली।

1989 में अपनी पहली चुनावी जीत के समय से ही शिवकुमार हमेशा एक कांग्रेसी रहे हैं। दूसरी ओर, सिद्धारमैया जनता पार्टी के साथ थे, बाद में जनता दल-सेक्युलर, जब तक कि 2005 में HD से बाहर होने के बाद उन्हें निष्कासित नहीं किया गया था। देवेगौड़ा। कुछ लोगों के लिए, वर्षों बाद भी, जब कांग्रेस की बात आती है तो वह ‘बाहरी’ हैं, किसी अन्य पार्टी से आयातित।

लेकिन जेडीएस के साथ घर्षण के इस इतिहास का मतलब यह नहीं है कि अगर एक बार फिर से गठबंधन का समय आ गया तो शिवकुमार उस पार्टी के लिए पसंदीदा भागीदार होंगे। शिवकुमार एक वोक्कालिगा हैं, जो उस शक्तिशाली जाति के सदस्य हैं जो जेडीएस वोट बैंक का बड़ा हिस्सा है। और जेडीएस समीकरण में एक और शक्तिशाली वोक्कालिगा के लिए रोमांचित नहीं होगा। दूसरी ओर, सिद्धारमैया कुरुबा हैं।

दोनों पुरुषों, राज्य और देश के इतने सारे राजनेताओं की तरह, राजनीति में भी परिवार के करीबी सदस्य हैं। सिद्धारमैया के बेटे, यतींद्र, इस बार से चुनाव लड़ने के लिए अपने पिता के लिए वरुण की सीट सौंप रहे हैं, 2018 में बेटे के लिए पिता द्वारा किए गए एहसान का बदला ले रहे हैं। डीके शिवकुमार के भाई कर्नाटक से कांग्रेस के एकमात्र सांसद हैं, जिन्होंने बैंगलोर ग्रामीण से जीत हासिल की है। .

दोनों नेता मुखर हैं और विवादों में उनका हिस्सा रहा है। सिद्धारमैया को हाल ही में ‘एक भ्रष्ट लिंगायत मुख्यमंत्री’ के बारे में बात करने के बाद खुद को एक छेद से निकालना पड़ा है – यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि वह विशेष रूप से वर्तमान मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई के बारे में बात कर रहे थे और चुनावी रूप से महत्वपूर्ण लिंगायत समुदाय का अपमान नहीं कर रहे थे। अत्यंत धनी डीके शिवकुमार अभी भी भ्रष्टाचार के कई गंभीर आरोपों का सामना कर रहे हैं और जमानत दिए जाने से पहले तिहाड़ जेल में समय बिता चुके हैं। क्या इसने उसे बदल दिया? ऐसा लगता है कि वह जेल में अपने समय से पहले की तुलना में थोड़ा कम उत्साहित था।

जांच के समय और शिवकुमार के खिलाफ छापेमारी को लेकर काफी अटकलें लगाई जा रही थीं। यह 2017 में एक समय ऐसा हुआ जब वह राजनीतिक दलों द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्रसिद्ध रिसॉर्ट्स में से एक में थे – उस राज्य में राज्यसभा चुनाव से पहले गुजरात के राज्यसभा विधायकों की ‘संरक्षण’ के लिए जिम्मेदार।

तो, अगर राज्य में कांग्रेस सत्ता में आती है तो इनमें से कौन मुख्यमंत्री के लिए पसंद होगा? शिवकुमार ने कहा है कि उन्हें अनुभवी मल्लिकार्जुन खड़गे के अधीन काम करने में भी खुशी होगी – एक ऐसा व्यक्ति जिसे एक से अधिक बार पद के लिए इत्तला दी गई है। लेकिन केंद्र में खड़गे के वरिष्ठ पद को देखते हुए यह महसूस किया जा सकता है कि वह अब मुख्यमंत्री पद से परे हैं। यह अनुमान लगाया जाता है कि शिवकुमार ने यह सुनिश्चित करने के लिए खड़गे का नाम उठाया कि सिद्धारमैया को पद की पेशकश नहीं की जाएगी। कांग्रेस के एक अन्य वरिष्ठ नेता एमबी पाटिल, लिंगायत, पर भी विचार किए जाने पर खुशी होगी। जैसा कि जी परमेश्वर करेंगे।

लेकिन कुल मिलाकर यह माना जा रहा है कि मुकाबला राज्य में विपक्ष के नेता सिद्धारमैया और प्रदेश पार्टी अध्यक्ष डीके शिवकुमार के बीच है। उन दोनों में वह राजनीतिक एक्स फैक्टर, नेतृत्व की गुणवत्ता और राजनीतिक महत्वाकांक्षा है। एक ओर, कांग्रेस इसे सौभाग्यशाली मानेगी कि जब किसी नेता को चुनने की बात आती है तो उसके पास विकल्प होते हैं। दूसरी ओर, चुनाव करना कठिन होगा।

प्रतिद्वंद्विता वास्तविक है।

(माया शर्मा बेंगलुरु में रहने वाली वरिष्ठ टेलीविजन पत्रकार और लेखिका हैं।)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।