गाले (श्रीलंका): करियर का सर्वश्रेष्ठ 95 रन एंडी बालबर्नी श्रीलंका के खिलाफ गाले में खेले जा रहे दूसरे क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन सोमवार को स्टंप्स तक आयरलैंड ने चार विकेट पर 319 रनों का मजबूत स्कोर बनाया।
पहले टेस्ट में पारी की भारी हार के बाद आयरलैंड ने खेल के अंत में जोरदार वापसी की लोरकन टकर 78 और नाबाद थे कर्टिस कैम्फर 27 नॉट आउट थे।
तीन बदलाव करने के बाद, आयरलैंड ने घबराहट के साथ शुरुआत की क्योंकि पीटर मूर पाँच के लिए रवाना हुए और श्रीलंका के पहले टेस्ट हीरो बने प्रभात जयसूर्या जेम्स मैक्कलम को 10 रन पर आउट किया।
लेकिन कप्तान बालबर्नी ने गर्म और उमस भरी परिस्थितियों में दृढ़ता से काम किया, हैरी टेक्टर के 18 रन पर जयसूर्या के आउट होने के बाद वापसी कर रहे पॉल स्टर्लिंग के साथ 115 रन की साझेदारी को समाप्त कर दिया।
यह आयरलैंड के लिए उनके संक्षिप्त टेस्ट इतिहास में सर्वोच्च साझेदारी थी – यह केवल उनका छठा मैच है – 2018 में अपने उद्घाटन टेस्ट से 114 रन की साझेदारी को पार कर गया।
स्टर्लिंग, जो पहले टेस्ट में चूक गए थे, ने ढीली गेंदों को दंडित करने के अपने अनुभव का प्रदर्शन किया और 64 गेंदों पर टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला अर्धशतक पूरा किया।
लेकिन उनकी होनहार दस्तक को छोटा कर दिया गया जब उन्हें ऐंठन से चोटिल होकर रिटायर होना पड़ा। उन्होंने 133 गेंदों में छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से 74 रन बनाए।
इस बीच, बलबर्नी ने 43 गेंदों में 10 चौकों की मदद से अपना तीसरा अर्धशतक पूरा किया, लेकिन मील के पत्थर के बाद वह शांत हो गए क्योंकि उन्होंने स्टर्लिंग के साथ महत्वपूर्ण साझेदारी की।
बालबर्नी टेस्ट शतक बनाने वाले केवल तीसरे आयरिशमैन बनने का मौका चूक गए, कुसाल मेंडिस को 95 रन पर एक जंगली पैडल स्वीप के बाद पकड़ा गया, जिसने 82 के अपने पिछले सर्वश्रेष्ठ को हराया।
इसके बाद टकर को जयसूर्या की गेंद पर मेंडिस ने बैट-पैड पर लपका लेकिन अपील ठुकरा दी गई और कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने रिव्यू नहीं लेने का फैसला किया।
यह अब 2018 में पाकिस्तान के खिलाफ 339 ऑल आउट के बाद टेस्ट क्रिकेट में आयरलैंड का दूसरा सबसे बड़ा टोटल है।
2017 में टेस्ट का दर्जा प्राप्त करने के बाद से आयरलैंड को अभी तक पांच दिवसीय प्रारूप में एक गेम नहीं जीतना है, अप्रैल की शुरुआत में बांग्लादेश सहित अब तक अपने सभी पांच मैचों में हार का सामना करना पड़ा है।