बुधवार को जुबिलेंट ब्रैमल लेन में वेस्ट ब्रोमविच एल्बियन के खिलाफ 2-0 की जीत के साथ प्रीमियर लीग में वापस पदोन्नति हासिल करने के बाद शेफ़ील्ड युनाइटेड रात भर पार्टी करने की योजना बना रहा था। पॉल हेकिंगबॉटम की टीम ने सैंडर बर्ज और एनेल अहमदहोजिक के गोलों की बदौलत एल्बियन को हरा दिया, यह सुनिश्चित करते हुए कि उन्होंने चैंपियनशिप में बर्नले के पीछे तीन गेम शेष रहते हुए दूसरा स्वचालित पदोन्नति स्थान अर्जित किया। दूसरे स्थान पर रहे युनाइटेड ने अपने पिछले सात मैचों में छह जीत के साथ फिनिश लाइन पर दौड़ लगाई, क्योंकि वे तीसरे स्थान के ल्यूटन से सात अंक आगे निकल गए, जिनके पास अभी दो मैच बाकी हैं।

ब्लेड्स को 2021 में शीर्ष उड़ान से हटा दिया गया था और पिछले सीज़न में नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के खिलाफ चैंपियनशिप प्ले-ऑफ़ सेमीफ़ाइनल में हार गए थे।

लेकिन हेकिंगबॉटम ने यूनाइटेड बॉस के रूप में अपने दूसरे सीज़न में, अपने क्लब को अंग्रेजी फ़ुटबॉल के अभिजात वर्ग में वापस निर्देशित किया है।

“मुझे नहीं लगता कि यह थोड़ी देर के लिए डूब जाएगा, लेकिन मैं आज रात का आनंद लेने के लिए दृढ़ हूं और यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि हर कोई आज रात का आनंद उठाए। यह शर्म की बात है कि हमारे पास तीन और गेम बचे हैं!” हेकिंगबॉटम ने कहा।

“लेकिन हमें इसका लुत्फ उठाना होगा, आप हर जीत का लुत्फ उठाते हैं और जब यह जीत उतनी ही खास और महत्वपूर्ण होती है, तो हमारे पास अच्छा समय होता है।”

ब्लेड्स के लिए अगले तीन सीज़न में बढ़े हुए राजस्व में प्रमोशन £170 मिलियन ($212 मिलियन) तक का होगा।

इस सीज़न में यूनाइटेड की निरंतरता के लिए यह एक अच्छी तरह से अर्जित इनाम है, जिसमें अधिकांश अभियान के लिए शीर्ष दो में हेकिंगबॉटम के पुरुष हैं।

वे इस टर्म में एफए कप सेमीफाइनल में भी पहुंचे, शनिवार को वेम्बली में मैनचेस्टर सिटी से 3-0 से हारने से पहले टोटेनहैम पर पांचवें दौर की चौंकाने वाली जीत का आनंद लेते हुए।

– ‘पार्टी करने में अच्छा’ –

यह तीसरी बार है जब ब्लेड्स को प्रीमियर लीग में पदोन्नत किया गया है, जिसमें प्रत्येक सफलता दूसरे स्थान के अंत के माध्यम से आ रही है।

युनाइटेड ने ल्यूटन और मिडिल्सब्रा की चुनौतियों के बावजूद 13 नवंबर से दूसरा स्थान बरकरार रखा है।

“हम क्लब और प्रशंसकों को वापस देना चाहते थे। यह क्लब प्रीमियर लीग में होना चाहिए और अब हम वापस वहीं आ गए हैं जहाँ हमें होना चाहिए,” बर्ज ने कहा।

“बहुत सारे खिलाड़ी पार्टी करने में अच्छे हैं, शायद पिच से भी बेहतर। मुझे लगता है कि हम शायद शहर में जाएंगे।”

ब्लेड्स के डिफेंडर जॉन एगन ने कहा: “इन लड़कों के साथ जीवन भर की यादें। फुटबॉल में ऐसी कई जगह नहीं हैं जहां आपको इतनी चुस्त-दुरुस्त टीम मिलती है।

“हम वास्तव में पिच से साथी हैं। मैं जो मदद करता हूं और यह पिच पर दिखता है।”

बर्नले द्वारा ब्लैकबर्न में 1-0 की जीत के साथ चैम्पियनशिप खिताब जीतने के 24 घंटे बाद युनाइटेड का जश्न मनाया गया।

इस सीज़न में बर्नले का चैंपियनशिप दबदबा यूनाइटेड पर उनकी 10 अंकों की बढ़त से रेखांकित होता है।

रेलीगेट होने के दो साल और नौ दिन बाद, यूनाइटेड मैनचेस्टर सिटी, आर्सेनल और प्रीमियर लीग के बाकी अभिजात वर्ग के साथ नए सिरे से परिचित होने की उम्मीद कर सकता है।

उन्होंने 58वें मिनट में एल्बियन के प्रतिरोध का पीछा करते हुए प्ले-ऑफ तोड़ा, जब इलिमान नदिये ने बर्ज को गोल किया और नॉर्वेजियन मिडफील्डर ने घर से निकाल दिया।

युनाइटेड का प्रमोशन 76वें मिनट में दिख रहा था जब जॉर्ज बाल्डॉक की वॉली को अहमदहोजिक ने शानदार तरीके से टर्न किया।

(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)