पांच सेट के रोमांचक मुकाबले में फ्रेंच ओपन, थानसी कोकीनाकिस ऑस्ट्रेलिया ने 2015 के चैंपियन स्टेन वावरिंका को हराकर 2015 के बाद पहली बार टूर्नामेंट के तीसरे दौर में जगह बनाई।
27 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई, दुनिया में 108 वें स्थान पर, 3-6, 7-5, 6-3, 6-7 (4/7), 6-3 की मैराथन लड़ाई के बाद विजयी हुए। घंटे और 38 मिनट।
अपनी कठिन लड़ाई की जीत पर विचार करते हुए, कोकिनाकिस ने अपने प्रतिद्वंद्वी के लिए राहत और प्रशंसा व्यक्त की। उन्होंने पहले सेट में स्विस खिलाड़ी के प्रभावशाली प्रदर्शन को स्वीकार करते हुए तीन बार के प्रमुख विजेता वावरिंका की खेल के “किंवदंती” के रूप में प्रशंसा की। कोकीनाकिस ने स्वीकार किया कि वह शुरू में अपनी लय पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे लेकिन मैच को अपने पक्ष में करने में सफल रहे।
कोकीनाकिस ने कहा, “मैं अब बेहतर महसूस कर रहा हूं कि मैं जीत गया हूं। क्या मैच है। मुझे पता है कि स्टेन की उम्र बढ़ रही है, लेकिन पहले सेट में वह सबसे अच्छा खेल रहा था। मैं कहीं नहीं था, बस डटे हुए था।”

कोकीनाकिस की ग्रैंड स्लैम के तीसरे दौर की यात्रा विभिन्न शारीरिक और चिकित्सा मुद्दों से बाधित हुई है। कंधे की चोट ने उनकी भागीदारी को नवंबर 2015 और मई 2017 के बीच सिर्फ एक एकल मैच तक सीमित कर दिया। इसके अलावा, वह मोनो के कारण 2020 के पूरे सीजन में चूक गए और 2022 में उन्होंने साइनस की सर्जरी करवाई।
अपनी उथल-पुथल भरी यात्रा के बारे में बताते हुए, कोकीनाकिस ने अपनी कहानी को “बेहद पागलपन” के रूप में वर्णित किया। एक होनहार युवा खिलाड़ी के रूप में मंच पर आने के बाद, उन्हें असफलताओं का सामना करना पड़ा जिसने उन्हें कई वर्षों तक सुर्खियों से दूर रखा। हालाँकि, वावरिंका के खिलाफ उनकी हालिया जीत उनके करियर में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।
अगले दौर में कोकीनाकिस का सामना 11वीं वरीयता प्राप्त रूस से होगा करेन खाचानोव या मोल्दोवा राडू अल्बोट क्योंकि उनका लक्ष्य फ्रेंच ओपन के अंतिम 16 में जगह पक्की करना है। ऑस्ट्रेलियाई अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के आधार पर टूर्नामेंट में अपनी उल्लेखनीय वापसी जारी रखना चाहेंगे।
(एएफपी से इनपुट्स के साथ)