विश्व नंबर 2 आर्यन सबलेंका के दूसरे राउंड में आराम से अपना स्थान सुरक्षित कर लिया फ्रेंच ओपन रविवार को यूक्रेन को सीधे सेटों में हराया मार्ता कोस्त्युक. हालांकि, यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से चल रहे खेल के नतीजों से मैच पर भारी पड़ गया, जिससे रोलैंड गैरोस में तनावपूर्ण माहौल हो गया।
अपने मुठभेड़ से आगे, सबलेंका ने इस संभावना को स्वीकार किया कि रूस के साथ बेलारूस के सैन्य गठबंधन को देखते हुए, कोस्त्युक बेलारूस के एक खिलाड़ी के प्रति नकारात्मक भावनाओं को सहन कर सकता है। तनाव के बावजूद 25 वर्षीय बेलारूसी खिलाड़ी कोर्ट पर शांत रही फिलिप चैटरियरअंततः 6-3, 6-2 से जीत के साथ जीत हासिल की।

मैच के समापन पर, कोस्त्युक ने तुरंत अपने प्रतिद्वंद्वी को पीछे छोड़ दिया और प्रथागत हैंडशेक की उपेक्षा करते हुए सीधे अपनी कुर्सी पर चली गईं। दूसरी ओर, सबलेंका ने विरल भीड़ की ओर एक नाटकीय धनुष के साथ जवाब दिया, जिससे पूरे स्टेडियम में गूंजने वाले जीरों का कोरस शुरू हो गया।
भावनात्मक रूप से चुनौतीपूर्ण मैच पर विचार करते हुए, सबलेंका ने अपनी प्रारंभिक धारणा को स्वीकार किया कि भीड़ उनके खिलाफ थी, लेकिन बाद में उन्होंने जो समर्थन महसूस किया, उसके लिए आभार व्यक्त किया। ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन के पास अब गद्दी से हटने का मौका है हर स्वोटेक और रोलैंड गैरोस में प्रतिष्ठित विश्व नंबर एक स्थान का दावा करें।

मार्ता कोस्त्युक अपने मैच के बाद आर्यना सबालेंका से आगे निकल गईं। (गेटी इमेजेज)
इसके विपरीत, 20 वर्षीय कोस्त्युक यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के प्रति टेनिस समुदाय की प्रतिक्रिया के बारे में मुखर रहे हैं। उनका दृढ़ विश्वास है कि खाली युद्ध-विरोधी बातें अपर्याप्त हैं। इस साल की शुरुआत में, कोस्त्युक ने ऑस्टिन में रूस की वरवरा ग्रेचेवा पर अपनी जीत के बाद अपना पहला कैरियर डब्ल्यूटीए खिताब अपनी मातृभूमि और “सभी लोग जो लड़ रहे हैं और मर रहे हैं” को समर्पित किया।
सबलेंका के खिलाफ मैच के दौरान, कोस्त्युक ने एक महत्वपूर्ण ब्रेक के साथ 3-2 की बढ़त बनाकर शुरुआती लचीलापन दिखाया। फिर भी, सबालेंका का पावर गेम वापस सबसे आगे आ गया, क्योंकि उसने शुरुआती सेट पर दावा करने के लिए अगले चार गेमों में तूफान ला दिया। दूसरे सेट में, ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन ने शुरुआती गेम में कोस्त्युक की सर्विस तोड़ी और 2-0 की बढ़त लेने के लिए अपने फायदे को मजबूत किया। वहाँ से, कोस्त्युक ने वापसी करना मुश्किल पाया, आखिरकार सबलेंका की जीत पर मुहर लगा दी।

आगे देखते हुए, फ्रेंच ओपन में सबालेंका की अगली चुनौती दूसरे दौर में हमवतन इरीना शिमानोविच या हंगरी की पन्ना उदवर्डी के खिलाफ होगी। जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, सबलेंका की निगाहें सबलेंका पर होंगी क्योंकि उनका लक्ष्य पेरिस में अच्छा प्रदर्शन करना है और संभावित रूप से महिला टेनिस में शीर्ष रैंकिंग का दावा करना है।
(एएफपी से इनपुट्स के साथ)