मजाकिया किताब में “राजनीति: अवलोकन और तर्क” हेंड्रिक हर्टज़बर्ग द्वारा, एक आनंदमय उपाख्यान है जो विपक्षी दलों की केवल इसके लिए आलोचना करने की प्रवृत्ति को रेखांकित करता है। कहानी में सत्तारूढ़ और विपक्षी दोनों दलों के राजनेताओं का एक समूह शामिल है जो चिड़ियाघर की द्विदलीय यात्रा पर जा रहे हैं। जैसे-जैसे वे प्रदर्शनियों में भटकते हैं, वे एक दो-सिर वाले लामा से टकराते हैं, एक सिर मिलनसार और दूसरा, बदमिजाज। सत्तारूढ़ पार्टी के नेता, जानवर द्वारा मोहित, दावा करते हैं कि यह उस एकता का प्रतीक है जो वे राजनीति में हासिल करने की आकांक्षा रखते हैं। प्रमुखों के अलग-अलग व्यक्तित्व के बावजूद, लामा एक एकल, एकीकृत इकाई बनी हुई है।

हालाँकि, विपक्षी नेता, अपने समकक्ष को पछाड़ने के लिए उत्सुक हैं, व्याख्या पर उपहास करते हैं और दावा करते हैं कि लामा सरकार की अक्षमता और अनिर्णय का प्रतीक हैं। उनके अनुसार, दो सिरों के बीच कलह किसी भी प्रगति को रोकता है। यह मनोरंजक कहानी सबसे हल्के-फुल्के संदर्भों में भी अपने सत्ताधारी समकक्षों की आलोचना करने के लिए विपक्षी दलों के झुकाव को उजागर करती है, अक्सर रचनात्मक समाधान प्रदान करने पर एक प्रतिसंतुलन के रूप में उनकी भूमिका को प्राथमिकता देती है। 2017 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा शुरू में प्रस्तावित एक साथ चुनावों की अवधारणा को एक समान भाग्य का सामना करना पड़ा जैसा कि उपाख्यान में हुआ था।

इस स्तंभ के प्रयोजनों के लिए, “एक साथ चुनाव” शब्द भारतीय चुनाव प्रक्रिया के आयोजन को इस तरह से संदर्भित करता है जो लोकसभा और राज्य विधानसभा प्रतिनिधियों (स्थानीय निकायों को स्थानीय चुनावों के रूप में शामिल नहीं किया गया है) दोनों के लिए मतदान को सिंक्रनाइज़ करता है। निकाय राज्य चुनाव आयोगों के दायरे में हैं)। इस प्रणाली के तहत, मतदाता आम तौर पर चुनावी प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करते हुए, दोनों विधायी निकायों के लिए अपने मतपत्र समवर्ती रूप से डालेंगे। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि एक साथ चुनाव कराने के लिए लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के लिए एक ही दिन में राष्ट्रव्यापी मतदान की आवश्यकता नहीं है। बल्कि, इस दृष्टिकोण को चरणों में लागू किया जा सकता है, वर्तमान प्रथाओं के समान, जब तक कि एक विशिष्ट निर्वाचन क्षेत्र के मतदाता एक ही दिन राज्य विधानसभा और लोकसभा दोनों के लिए अपना वोट डालते हैं।

स्वतंत्रता के बाद, आम और राज्य विधानसभा चुनाव एक साथ आयोजित किए गए थे। हालाँकि, 1967 के बाद से सहमति बाधित हो गई। भारत के विधि आयोग ने ‘चुनावी कानूनों में सुधार’ (1999) पर अपनी एक सौ सत्तरवीं रिपोर्ट में इस बात पर जोर दिया कि अनुच्छेद 356 और विधानसभा भंग जैसे कारकों के कारण 1967 से लोकसभा और राज्यों के लिए एक साथ चुनाव बाधित हुए हैं। हालांकि अनुच्छेद 356 का दायरा कम कर दिया गया है, फिर भी कुछ अज्ञात हैं जो पारित हो सकते हैं। इस प्रकार, आदर्श परिदृश्य के बजाय अलग राज्य के चुनाव अपवाद होना चाहिए, आदर्श परिदृश्य में लोकसभा और विधान सभा दोनों के लिए हर पांच साल में एक चुनाव होना चाहिए।

कई समितियों ने राष्ट्र के लिए एक साथ चुनाव कराने का समर्थन किया है। कार्मिक, लोक शिकायत, कानून और न्याय संबंधी संसदीय स्थायी समिति ने शीर्षक से एक रिपोर्ट प्रस्तुत की “लोकसभा (लोकसभा) और राज्य विधान सभाओं के एक साथ चुनाव कराने की व्यवहार्यता” 17 दिसंबर, 2015 को राज्यसभा में। इस व्यापक रिपोर्ट ने सुझाव दिया कि सभी राजनीतिक दलों को एक साथ चुनाव कराने की गंभीरता से तलाश करनी चाहिए, विशेष रूप से आर्थिक विकास और आदर्श आचार संहिता के लगातार लागू होने के कारण चुनावी वादों के अबाध कार्यान्वयन के संदर्भ में।

इसी तरह, नीति आयोग के पेपर का शीर्षक “एक साथ चुनावों का विश्लेषण: ‘क्या’, ‘क्यों’ और ‘कैसे'” भी इस दृष्टिकोण का समर्थन किया। एक रिपोर्ट में, विधि आयोग ने सुझाव दिया कि लोकसभा के आम चुनाव के छह महीने बाद समाप्त होने वाली विधानसभाओं के चुनावों को जोड़ा जा सकता है; हालाँकि, परिणाम केवल उनके संबंधित कार्यकाल के अंत में घोषित किए जाने चाहिए। 21वें विधि आयोग की 2018 कार्यसूची रिपोर्ट एक साथ चुनाव पर समवर्ती चुनावों के प्रति अनुकूल रुख को और मजबूत किया।

दरअसल, सवाल उठता है: क्या एक साथ चुनाव से ठोस लाभ मिलता है? उत्तर, असमान रूप से, सकारात्मक है। एक साथ चुनाव कराने के चार प्राथमिक लाभ हैं।

(1) चुनाव केंद्रित मानसिकता में लगातार काम करने के लिए बीजेपी को अक्सर जांच का सामना करना पड़ता है। चुनावों पर लगातार ध्यान देने का परिणाम इस तथ्य का परिणाम है कि एक राज्य या कोई अन्य लगातार हर कुछ महीनों में चुनावी प्रक्रिया से गुजरता है, जिससे सत्ताधारी पार्टी चुनाव की तैयारी की एक सतत स्थिति में रहती है। विपक्षी पार्टियों का भी यही हाल है. लगातार चुनाव विकास परियोजनाओं पर असर डालते हैं। अनिवार्य रूप से, मानक प्रशासनिक कार्यों के अलावा, आदर्श आचार संहिता लागू होने के दौरान सभी विकास कार्यक्रमों, कल्याणकारी योजनाओं और पूंजीगत परियोजनाओं को मुख्य रूप से रोक दिया जाता है। एक साथ चुनाव कराने से विकासात्मक परियोजनाओं पर आदर्श आचार संहिता के विघटनकारी प्रभावों को काफी हद तक कम किया जा सकता है।

(2) लागत बचत: लोकसभा और राज्य विधानसभाओं दोनों के लिए चुनाव कराने की बढ़ती लागत एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। विधि आयोग की 2018 की मसौदा रिपोर्ट से पता चला है कि विधानसभा चुनावों के लिए औसत खर्च पूरे लोकसभा और राज्य चुनावों में लगातार बना रहा, जिससे सार्वजनिक धन की निकासी पर प्रकाश डाला गया। लोक सभा के चुनावों पर होने वाला व्यय भारत सरकार द्वारा और राज्य विधानसभाओं के चुनावों के लिए राज्य सरकार द्वारा वहन किया जाता है। हालांकि, एक साथ चुनावों के लिए, वित्तीय बोझ को केंद्र और राज्यों (50:50 अनुपात) के बीच समान रूप से साझा किया जाता है, जिससे दोनों पक्षों को लागत-बचत लाभ मिलता है और व्यक्तिगत व्यय में काफी कमी आती है।

(3) तार्किक चुनौती: चुनाव कराने के लिए व्यापक संसाधनों और समन्वय की आवश्यकता होती है, क्योंकि चुनाव आयोग को इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन, चुनाव अधिकारियों, अर्धसैनिक बलों और सुरक्षा बलों की व्यवस्था करनी चाहिए। अक्सर, सरकारी स्कूल के शिक्षकों और कर्मचारियों को चुनाव कर्तव्यों के लिए सूचीबद्ध किया जाता है, जो स्कूलों में शिक्षण और सीखने की गतिविधियों और सरकारी कार्यालयों में समग्र दक्षता दोनों पर नकारात्मक प्रभाव डालता है। इसके अलावा, कई एजेंसियां ​​​​चुनाव प्रक्रियाओं में लगी हुई हैं। इनमें सीबीडीटी, सीबीआईसी, डीजीआईटी (अन्वे.), राज्य उत्पाद शुल्क विभाग, राज्य पुलिस विभाग, नारकोटिक्स कंट्रोल ब्यूरो, डीआरआई, ईडी, एफआईयू-आईएनडी, बीसीएएस, आरपीएफ, डाक विभाग, बीएसएफ, एसएसबी, आईटीबीपी, जैसे प्रवर्तन निकाय शामिल हैं। तट रक्षक, और असम राइफल्स, ये सभी प्रभावी चुनाव व्यय निगरानी में योगदान करते हैं। चुनाव आयोग को हर चुनाव के लिए इन रसद का समन्वय करना चाहिए, चाहे लोकसभा या राज्य विधानसभाओं के लिए, प्रक्रिया की जटिलता और संसाधन-गहनता को बढ़ाते हुए।

(4) एक साथ चुनाव से मतदान प्रतिशत में वृद्धि हो सकती है। स्पेन के संदर्भ में, दो अलग-अलग विद्वानों की जांच (जांच 1 और जांच 2) ने चुनावी घटनाओं और मतदाता जुड़ाव के बीच एक उल्लेखनीय संबंध का खुलासा किया है। विशेष रूप से, अनुसंधान का मानना ​​है कि समवर्ती चुनाव, विचाराधीन प्रकार के बावजूद, औसत मतदाता मतदान को बढ़ाने पर एक ठोस प्रभाव पड़ता है। नतीजतन, एक साथ चुनाव नागरिक भागीदारी को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जो भारत के मामले में स्पष्ट है। आंध्र प्रदेश, अरुणाचल प्रदेश, ओडिशा, सिक्किम और तेलंगाना ऐसे राज्य हैं जहां वर्तमान में एक साथ चुनाव होते हैं। इन राज्यों में 2019 के आम चुनावों में 80.38%, 82.11%, 73.29%, 81.41% और 62.77% मतदान हुआ था। तेलंगाना को छोड़कर, शेष राज्यों ने 67.4% के राष्ट्रीय औसत मतदाता मतदान को पार कर लिया, जो लोकतांत्रिक प्रक्रिया में उनके मजबूत नागरिक जुड़ाव को उजागर करता है।

इसके अनेक लाभों के बावजूद, कुछ राजनीतिक दलों ने एक साथ चुनाव कराने के विचार की आलोचना की है। हमारे आगामी कॉलम में, हम एक साथ चुनावों की संभावित आलोचनाओं का पता लगाएंगे और एक सम्मोहक प्रतिवाद प्रस्तुत करने का प्रयास करेंगे। हम उन तरीकों की भी व्याख्या करेंगे जिनमें एक साथ चुनाव कराये जा सकते हैं।

बिबेक देबरॉय प्रधान मंत्री (ईएसी-पीएम) के आर्थिक सलाहकार परिषद के अध्यक्ष हैं और आदित्य सिन्हा अतिरिक्त निजी सचिव (नीति और अनुसंधान), ईएसी-पीएम हैं।

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।