NEW DELHI: पंजाब किंग्स को अपने स्टार विकेटकीपर बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो की कमी खलेगी आईपीएल 2023. बेयरस्टो, जिन्होंने पंजाब किंग्स के लिए पिछले सीजन में 11 मैचों में 23.00 की औसत से 253 रन बनाए थे, अभी भी उस चोट से उबर रहे हैं जो उन्होंने पिछले सितंबर में एक गोल्फ कोर्स पर उठाई थी। 33 वर्षीय स्टार कीपर का दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे और अंतिम टेस्ट से पहले 2 सितंबर को अपना बायां पैर टूट गया था।
बेयरस्टो की अनुपस्थिति में, पंजाब किंग्स के पास विशेषज्ञ विकेटकीपर के लिए दो विकल्प होंगे – प्रभसिमरन सिंह और Jitesh Sharma.

29 साल के जितेश ने पिछले सीजन में 12 मैच खेले और 29.25 की औसत से 234 रन बनाए, जिसमें 12 छक्के भी शामिल हैं।
2022-23 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में, जितेश ने विदर्भ के लिए 10 मैचों में भाग लिया और 56.00 की औसत से 224 रन बनाए। उन्होंने टूर्नामेंट में नाबाद अर्धशतक भी लगाया था।
विदर्भ के विकेटकीपर को भरोसा है कि शिखर धवन की अगुवाई वाली पंजाब किंग्स इस सीजन में अपनी पहली खिताबी जीत दर्ज करेगी। पंजाब किंग्स का अब तक का सर्वश्रेष्ठ आईपीएल शो 2014 में था जब उन्होंने जॉर्ज बेली की कप्तानी में 14 मैचों में 11 जीत के साथ फाइनल में प्रवेश किया था, लेकिन कोलकाता नाइट राइडर्स से खिताबी भिड़ंत हार गए थे।

T20I श्रृंखला बनाम श्रीलंका के लिए भारत की टीम में संजू सैमसन की चोट के बाद बैक-अप के रूप में चुने गए जितेश ने TimesofIndia.com से पंजाब किंग्स के खिताब के अवसरों के बारे में एक विशेष साक्षात्कार में बात की, एमएस धोनी से मुलाकात की, साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया। हार्दिक पांड्या और कोच राहुल द्रविड़, अनिल कुंबले का सरप्राइज डिनर कॉल और भी बहुत कुछ…
इस बार पंजाब की खिताबी संभावना को आप कैसे आंकेंगे? और कप्तान पर आपकी राय Shikhar Dhawan…
शिखर धवन एक महान कप्तान हैं और वह आगे बढ़कर नेतृत्व करते हैं। उन्होंने काफी क्रिकेट खेली है और उनके पास काफी अनुभव है। वह एक निडर और निडर क्रिकेटर हैं। वह इस सीजन में भी इसी तरह से पंजाब किंग्स की अगुआई करने वाले हैं। टूर्नामेंट शुरू होने वाला है और हमें खिताब जीतने का 100 प्रतिशत भरोसा है। जब टूर्नामेंट शुरू होगा तो हमें संयोजनों के बारे में पता चलेगा। हम तैयार हैं, हमें भरोसा है, तैयारियां हो चुकी हैं और हम सभी बीच में जाकर खुद को अभिव्यक्त करना चाहते हैं। हमें विश्वास है कि हम इस साल जाकर खिताब जीतेंगे।

Jitesh Sharma. (Punjab Kings Photo)
इस वर्ष टीम की प्रारंभिक बैठक कैसी रही? क्या कोई विशिष्ट बातचीत थी जो विशिष्ट थी?
पंजाब किंग्स एक परिवार की तरह हैं। पिछले सीजन में हम (नॉकआउट के लिए) क्वालीफाई नहीं कर पाए थे, लेकिन फिर भी सीनियर्स, सपोर्ट स्टाफ, कोच और प्रबंधन काफी सकारात्मक थे और उन्होंने हमारे आत्मविश्वास को बढ़ाना जारी रखा। उन्होंने हमें आगे देखने और आने वाली अच्छी चीजों की तलाश करने के लिए कहा। इस टीम और फ्रेंचाइजी की सबसे अच्छी बात यह है कि यह सकारात्मक ऊर्जा से भरपूर है। जब मैं शिविर में शामिल हुआ, तो मैं कोचों और खिलाड़ियों से मिला। उन सभी को भरोसा था कि हम इस साल क्वालिफाई कर लेंगे। टूर्नामेंट से पहले यह एक प्रेरक शुरुआत थी। इस तरह का माहौल मुझे और अधिक प्रेरित करता है और मुझे प्रेरित करता है। जब मैं पहली बार शिखर भाई से मिला, तो उन्होंने कहा ‘तू बिंदास रहना, तू मस्त होके खेलना, मैं तेरे साथ खड़ा हूं। बस तू जाके कॉन्फिडेंट होके खेलना। बास पॉजिटिव रहना (रिलैक्स रहें, आत्मविश्वास से खेलें, मैं आपके लिए हूं। पॉजिटिव रहें)।

स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो इस सीजन टीम का हिस्सा नहीं होंगे। क्या आपने पहले उनसे कोई टिप्स लिया था?
पिछले साल जॉनी और मैंने अपनी कीपिंग पर काफी काम किया था। मुझे उनके साथ काफी समय बिताने का मौका मिला। उन्होंने मुझे काफी टिप्स दिए। कीपिंग के टिप्स, खेल का मानसिक पहलू, खेल के दौरान जागरूक कैसे रहें, मैच के दौरान कीपिंग करते समय मूवमेंट, विकेट-कीपिंग के मूल नियम क्या हैं। मैंने पिछले सीजन में उनसे बहुत कुछ सीखा। यह वास्तव में दुर्भाग्यपूर्ण है कि वह इस साल टीम में नहीं हैं। वह ऐसे व्यक्ति हैं जो एक बल्लेबाज, कीपर और एक व्यक्ति के रूप में भी टीम में अंतर ला सकते हैं। उनके पास अपार अनुभव है। वह खेल को उस तरह से देख और देख सकता है जिस तरह से अधिकांश क्रिकेटर नहीं देख सकते। हमें बेयरस्टो की कमी खलेगी।
एक विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में कौन आपको सबसे अधिक प्रेरित करता है और क्यों?
मैं बचपन से ही एडम गिलक्रिस्ट का प्रशंसक रहा हूं। वह मेरी प्रेरणा हैं। वह जिस तरह से खेलते थे, जिस तरह कीपिंग करते थे, जिस तरह मैदान पर अपनी ऊर्जा दिखाते थे और जिस तरह से अपनी टीम को ऊपर उठाते थे, वह देखने लायक था। जब वह मैदान पर थे तो मैंने कभी कोई सुस्त पल नहीं देखा। मैं माही भाई की भी प्रशंसा करता हूं। जब मैं उनसे पिछले सीजन में मिला था तो यह सपना सच होने जैसा था। मैंने उनसे अपनी बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग के बारे में बात की। और जिस तरह से उन्होंने मेरे सवालों का जवाब दिया, मेरा सारा भ्रम सेकंडों में दूर हो गया। वह हर चीज को लेकर इतने स्पष्ट थे। मैं उनसे अपने पहले मैच में मिला था जो चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ था। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं जो कुछ भी जानता हूं वह करो लेकिन मुझे विशिष्ट होना चाहिए, अपनी गुणवत्ता पर काम करना चाहिए और सब कुछ सरल रखना चाहिए।

Shikhar Dhawan. (Punjab Kings Photo)
उमेश यादव और फ़ैज़ फ़ज़ल के बाद, आप इंडिया कॉल-अप पाने वाले तीसरे विदर्भ खिलाड़ी बन गए। भारतीय ड्रेसिंग रूम में रहने का अनुभव कैसा रहा? आपको अपने पसंदीदा खिलाड़ियों से क्या सुझाव मिले?
मैं खुद को भाग्यशाली मानता हूं कि मुझे भारत के लिए कॉल-अप मिला। राहुल (द्रविड़) सर वहां थे। हार्दिक पांड्या और सूर्यकुमार यादव थे। मेरे लिए सभी से सीखने का यह एक बड़ा अवसर था। मैंने उनसे बात की और उनसे टिप्स लिए। उन्होंने मेरी बल्लेबाजी देखी और मुझे मेरी बल्लेबाजी पर प्रतिक्रिया दी। उन्होंने मुझसे कहा- ‘अच्छी क्वालिटी की बैटिंग पर फोकस करो’। उन्होंने कहा कि मैं अपनी टीम को अच्छी शुरुआत दे सकता हूं।
एमआई में दो साल बिताने के बाद, आपको पंजाब किंग्स से पहली आईपीएल कैप मिली। उस पल के बारे में बताएं?
मुझे मौका देने के लिए मैं पंजाब किंग्स, पूर्व कोच अनिल कुंबले सर और सभी सहयोगी स्टाफ का वास्तव में आभारी हूं। उन्होंने मेरा खेल देखा और मुझे पंजाब किंग्स टीम के लिए चुना। मुझे मैच से एक दिन पहले अपने डेब्यू के बारे में पता चला। उस रात अनिल (कुंबले) सर ने मैसेज किया और मुझे डिनर पर आने को कहा। उन्होंने कहा, जितेश, कल आपका दिन होने वाला है, आप अपनी शुरुआत कर रहे होंगे। उन्होंने कहा कि आपका इंतजार खत्म होने वाला है। उन्होंने कहा कि बस बीच में जाओ और अपने आप को व्यक्त करो और वही करो जो तुम कर रहे हो और अपने खेल का आनंद लो। मैं बहुत खुश था। मैं नर्वस नहीं था। अगले दिन मुझे शिखर धवन से मेरी डेब्यू कैप मिली। वह इस सीजन में मेरे कप्तान होंगे।

आप शुरू में एक फुटबॉलर बनना चाहते थे। उसके बारे में हमसे बात करें…
मैं स्कूल में फुटबॉल खेलता था। मेरा अंतिम सपना रक्षा बलों में शामिल होना था। मैंने कभी क्रिकेट नहीं खेला था। मेरे दादा सुभाष चंद्र बोस की सेना में थे। मेरे पिताजी मुझे अपनी कहानियाँ सुनाया करते थे। मैं अपने दादाजी की उपलब्धियों से बहुत प्रभावित था। मेरे पिता हमेशा चाहते थे कि उनके दो बेटों में से एक रक्षा बलों में शामिल हो। मैं ऐसा करने के लिए बहुत उत्सुक था और मैं स्कूल में फुटबॉल भी खेलता था। स्कूल में, मुझे अतिरिक्त अंकों के कारण क्रिकेट में जाना पड़ा। महाराष्ट्र में अगर आप राज्य के लिए खेलते हैं तो आपको 4 प्रतिशत अंक मिलते हैं। इसलिए मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया और अब मैं यहां हूं।