रविवार की रात ने उस अपरिहार्य परिवर्तन पर जोर दिया जिससे भारत का टी20 क्रिकेट गुजर रहा है। पिछले छह महीनों में, शुभमन गिल उस संक्रमण का चेहरा बन गया है। आधी रात के करीब चिन्नास्वामी स्टेडियम में बेंगलुरू में शोरगुल मचा रही भीड़ को शांत करते हुए उन्होंने चिल्लाकर कहा कि वे उन दिग्गजों से कमान संभालने के लिए तैयार हैं जिन्होंने एक दशक से भारतीय बल्लेबाजी को आगे बढ़ाया है।
ब्रॉडकास्टर की मध्य पारी के साक्षात्कार में विराट कोहली ने 61 गेंदों पर नाबाद 101 रन बनाने के बाद एक रूखा बयान दिया: “बहुत से लोग सोचते हैं कि मेरा टी20 क्रिकेट गिर रहा है। लेकिन मुझे ऐसा नहीं लगता। स्ट्राइक रेट इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस स्थिति में बल्लेबाजी करते हैं। मैं गैप्स और बाउंड्री मारने के तरीके ढूंढता हूं।’ इस बात पर बहुत कम बहस होती है कि कोहली की पारी अपने कौशल पर महारत हासिल करने की पारी थी। हालांकि, कुछ ही घंटों में गिल ने 52 गेंदों पर नाबाद 104 रन बनाकर उन्हें पछाड़ दिया। यह विडंबना ही है कि कोहली ने खुद पिछले हफ्ते अपनी एक सोशल मीडिया पोस्ट में अगली पीढ़ी का नेतृत्व करने के लिए गिल को घोषित किया था।
पिछले दो महीनों और कुछ आईपीएल सीज़न में, भारतीय बल्लेबाजों की युवा नस्ल ने लगातार साबित किया है कि वे टी20 क्रिकेट में अपने पूर्ववर्तियों से थोड़ा आगे हैं। चाहे वह रिंकू सिंह हों, यशस्वी जायसवाल हों, जितेश शर्मा हों, शुभमन गिल हों या राहुल तेवतिया- इन सभी ने टी20 क्रिकेट के बेहिचक ब्रांड को अपना लिया है।

वर्ल्ड इवेंट्स में भारत का टी20 क्रिकेट बासा रहा है। रन कोहली, रोहित शर्मा और केएल राहुल के बल्ले से निकले हैं. लेकिन उनका प्रभाव लगातार कम रहा है। यह इरादे की कमी के बारे में नहीं है। यह खेल के विकास को बनाए रखने के बारे में है।
कोहली ने पूरे 20 ओवरों में बल्लेबाजी करते हुए सिर्फ एक छक्का मारा, यह एक उदाहरण है। आरसीबी एक और मध्य-क्रम के पतन का कारण हो सकता है, लेकिन समकालीन क्रिकेट में छक्के मारने का कौशल बमुश्किल परिस्थितियों पर निर्भर करता है। गहरी बल्लेबाजी करने और एंकर की भूमिका निभाने की यह जिद है जो आधा दशक पहले ठीक काम करती थी। हालांकि कुछ समय के लिए टी20 की दुनिया इससे आगे बढ़ गई है।

कोहली की पीढ़ी के विपरीत, बल्लेबाजों का यह उभरता हुआ समूह पूरी तरह से टी20 आहार पर आधारित है। कोहली उस पीढ़ी के आखिरी खिलाड़ी हैं जो ऐसे माहौल में पले-बढ़े हैं जहां अपना विकेट बचाना बल्लेबाजी का आधार था।
गलफड़े और जायसवाल, अपने प्रारंभिक वर्षों में, रेंज-हिटिंग और मजबूत करने वाली तकनीकों का अभ्यास करने में बराबर समय लगाते हैं। बल्लेबाजी अभ्यास, फिटनेस रूटीन, शक्ति प्रशिक्षण और विश्लेषणात्मक अध्ययन एक ऐसे स्तर पर हैं जो 15 साल पहले अथाह होगा। जब राहुल द्रविड़ 2016 में कोच के रूप में अपने पहले U-19 विश्व कप के लिए गए तो उन्होंने दावा किया कि उनका दिमाग युवाओं के छक्के मारने की शक्ति और क्षमता से चकित था। अब हम जो देख रहे हैं वह यह है कि पीढ़ीगत बदलाव का चेहरा सामने आ रहा है।
कोहली सही कह रहे हैं कि उनका टी20 क्रिकेट रास्ते में नहीं है। उनके रिकॉर्ड को देखिए, हाल के वर्षों में कुछ डेंट हो सकते हैं, लेकिन वे कभी नहीं डूबे हैं। कोहली के साथ-साथ, रोहित, राहुल और शिखर धवन सभी ने 2016 तक टी20 क्रिकेट में अपनी चरम सीमा पर पहुंच गए थे। क्लास-इज़-परमानेंट कहावत हमेशा सच होगी और वे इसे साबित करने के लिए बार-बार आएंगे। वे कम-से-कम अंतरराष्ट्रीय हमलों के लिए बहुत अच्छे हैं। यह सिर्फ इतना है कि उनका सर्वश्रेष्ठ उनकी टीमों के लिए अक्सर कम हो रहा है।

पिछले कुछ समय से भारतीय टी20 टीम पर आईपीएल का प्रभाव है। दिनेश कार्तिक ने पिछले साल लहर की सवारी की और टी 20 विश्व कप के बीच में टीम प्रबंधन को लगा कि वह निशान तक नहीं है। अगले साल होने वाले टी20 विश्व कप को देखते हुए, भारतीय क्रिकेट के कार्यवाहकों को फैसला करना होगा कि वे स्थिर या तेज-तर्रार के साथ जाना चाहते हैं या नहीं। ऐसा लग रहा था कि उन्होंने फोन उठा लिया है हार्दिक पांड्या दिग्गजों को छोड़कर एक टीम का नेतृत्व करना।

फिलहाल टी20 क्रिकेट में युवा खिलाड़ी दिग्गजों से कह रहे हैं कि वे इससे बेहतर कर सकते हैं। एक बार के लिए, दिग्गज कैच अप खेल रहे हैं!