कोल्लम: अगर कोई इस दुबली-पतली महिला से पूछे कि आपने इसे कैसे अपनाया व्यायाम 30 साल की उम्र में, वह पहले एक संक्रामक मुस्कान देती और फिर जवाब देती, “जिंदगी ने मुझे एथलीट बना दिया।”
युवावस्था के दिनों से ही जब वह पैदल चलकर कार्य स्थलों पर समय पर पहुंचती थी, तो उस महिला ने कभी नहीं सोचा था कि वह एक दिन एथलीट बनेगी और इन श्रेणियों में देश के भीतर और बाहर खुली प्रतियोगिताओं में पदक जीतेगी। शीबाकेरल के एक काजू कार्यकर्ता और घरेलू सहायक से एथलीट बने, जिन्होंने विभिन्न खेलों में देश का प्रतिनिधित्व किया विश्व मास्टर्स एथलेटिक्स मिलते हैं और पदक और प्रशंसा प्राप्त करते हैं।
से प्रणाम मायानाड इस दक्षिणी जिले में, 38 वर्षीय महिला अब इस साल नवंबर में फिलीपींस में होने वाली एशियाई मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप के लिए प्रायोजक खोजने के लिए जीवन में एक और दौड़ में है।
हालाँकि यह कार्यक्रम कुछ महीने दूर है, फिर भी उसे अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए 1.5 लाख रुपये नहीं मिले हैं।

“चूंकि सरकार एथलेटिक्स को मास्टर्स श्रेणी में मान्यता नहीं देती है, इसलिए हमें भाग लेने के लिए अपने दम पर पैसे खोजने होंगे। मैं पहले चार देशों में और विभिन्न भारतीय राज्यों में इसी तरह की बैठकों में भाग ले सकता था, जिसमें नेक दिमाग वाले लोगों का समर्थन था।” “शीबा ने पीटीआई को बताया।
पिछले साल, महिला एथलीट ने पश्चिम बंगाल में आयोजित राष्ट्रीय मास्टर्स एथलेटिक स्पर्धाओं के दौरान 400 मीटर रिले दौड़ और 3,000 मीटर पैदल चाल में पदक जीते थे, इस प्रकार उन्होंने इसके लिए क्वालीफाई किया। एशियाई मास्टर्स चैंपियनशिप.
दो बच्चों की मां, शीबा सालों से काजू की एक फैक्ट्री में काम कर रही हैं और कुछ घरों में घरेलू सहायिका के रूप में भी अपना गुजारा करती हैं।
“घर का काम पूरा करके फ़ैक्टरी चला जाता था। फिर वहाँ के मालिक की इजाज़त से शाम को जल्दी निकल जाता था और आस-पास के कुछ घरों में घरेलू सहायिका का काम करता था। तो मेरी ज़िंदगी ही एक दौड़ है।” ,” उसने मुस्कराते हुए कहा।
उसने कहा कि वह इस व्यस्त कार्यक्रम के बीच दैनिक अभ्यास के लिए भी समय निकाल लेगी।

“जब मैं ट्रैकसूट पहनने का अभ्यास करती हूं, तो आस-पड़ोस के लोग मेरा मज़ाक उड़ाते हैं, पूछते हैं कि क्या इस उम्र में उसके पास कोई और काम नहीं है। लेकिन, मैं आमतौर पर इन नकारात्मक टिप्पणियों को अपने दिल पर नहीं लेती,” उसने कहा।
स्कूल छोड़ने वाली महिला ने कहा कि उसे अपने सपनों का पीछा करने के लिए परिवार से कोई वांछित समर्थन नहीं मिलता है।
शीबा ने कहा कि उन्होंने अपने स्कूल के दिनों में किसी भी खेल प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया था, लेकिन जब से उन्होंने किसी तरह एथलेटिक्स की दुनिया में कदम रखा, यह उनका जुनून और सपना रहा है।
कठिनाइयों, चुनौतियों और वित्तीय बाधाओं के बावजूद, यह महिला फिलीपींस में आगामी कार्यक्रम में अपनी भागीदारी को लेकर आशान्वित और सकारात्मक है।
“इन पदकों और प्रमाणपत्रों को देखें … मैंने इन सभी कठिनाइयों और चुनौतियों से लड़ते हुए जीत हासिल की है,” उसने पदकों, ट्राफियों और प्रमाणपत्रों के ढेर की ओर इशारा करते हुए कहा, जो बोरों में ढेर और उनके विनम्र घर में खिड़की के शीशे पर रखे थे।
शीबा ने कहा, “इसलिए, मुझे यकीन है कि इस बार भी मेरे सामने एक दरवाजा खुलेगा…और मैं भारतीय जर्सी पहनूंगी और अंतरराष्ट्रीय स्पर्धा में देश के लिए पदक जीतूंगी।”