जैसे ही नोवाक जोकोविच ने प्रवेश किया फ्रेंच ओपन, वह उदासीन क्ले-कोर्ट प्रदर्शनों की एक कड़ी का सामना करता है। हालाँकि, अपने हालिया फॉर्म के बावजूद, कुछ लोगों को आश्चर्य होगा अगर सर्बियाई दिग्गज तीसरी बार मस्कटियर्स ट्रॉफी जीतते हैं।
राफेल नडाल के चोटिल होने के कारण अनुपस्थित रहने से जोकोविच के पास टूर्नामेंट में उनसे आगे निकलने का मौका है ग्रैंड स्लैम दौड़ लगाई और अपने 23वें प्रमुख खिताब को सुरक्षित किया, GOAT (ग्रेटेस्ट ऑफ ऑल टाइम) बहस में अपने मामले को और मजबूत किया।
जबकि नडाल की अनुपस्थिति जोकोविच के लिए एक लाभ प्रदान कर सकती है, उनके रडार पर अभी भी एक और स्पेनिश दावेदार है – 20 वर्षीय कार्लोस अल्कराजजो महानता के लिए अपना रास्ता बनाने के लिए दृढ़ संकल्पित है।

अलकराज मिट्टी पर एक मजबूत ताकत के रूप में उभरा है और फ्रेंच ओपन जीतने के लिए जोकोविच पर सट्टेबाजों द्वारा संकीर्ण रूप से पसंदीदा है। यहां तक ​​​​कि जोकोविच खुद अलकराज की ताकत को स्वीकार करते हैं, उन्हें इस सतह पर “खिलाड़ी को हरा” करार देते हैं।
2021 और 2016 में रोलैंड गैरोस में अपनी पिछली जीत के बावजूद, मिट्टी कभी भी जोकोविच की पसंदीदा सतह नहीं रही है। क्ले कोर्ट की धीमी गति और विविधता उसकी आक्रमण शैली के अनुकूल नहीं है।
हालांकि, जोकोविच के अथक दृढ़ संकल्प और अनुकूलता ने उन्हें अतीत में ऐसी चुनौतियों से उबरने की अनुमति दी है, जिससे वह किसी भी सतह पर एक प्रबल दावेदार बन गए हैं।
तत्काल टूर्नामेंट से परे, जोकोविच की निगाहें एक ऐतिहासिक मील के पत्थर पर टिकी हैं। फ्रेंच ओपन में एक जीत नडाल और रोजर फेडरर को पीछे छोड़ते हुए उनके 23वें प्रमुख खिताब को चिह्नित करेगी, और सर्वकालिक महान खिलाड़ी के रूप में उनके दावे को और मजबूत करेगी।

इस रिकॉर्ड का पीछा जोकोविच के लिए रोलैंड गैरोस की मिट्टी पर उत्कृष्टता के लिए अतिरिक्त प्रेरणा के रूप में कार्य करता है।
उनकी बिल्ड-अप कोहनी की चोट से घिरी हुई है, जो उन्होंने कहा कि मैड्रिड टूर्नामेंट से हटने से पहले उन्हें परेशान कर रही थी।
रोम में उनकी वापसी क्वार्टर फाइनल में डैनिश वंडरकिंड होल्गर रूण से हार के साथ समाप्त हुई, जिन्होंने पिछले साल पेरिस हार्ड कोर्ट पर उन्हें परेशान किया था।
‘बिग थ्री’ के अन्य सदस्यों – नडाल और रोजर फेडरर – के साथ संगीत कार्यक्रम में पुरुषों की टेनिस की अगली पीढ़ी के उदय को लंबे समय तक रोकने के बाद, जोकोविच ने स्वीकार किया कि उनका समय आ गया है।

“एक नई पीढ़ी यहाँ पहले से ही है,” उन्होंने अपनी रोम हार के बाद कहा।
36 साल की उम्र में, और नडाल के संघर्षों को देखकर, जोकोविच को लग सकता है कि समय उनके खिलाफ है।
हालाँकि, ग्रैंड स्लैम आभा बनी हुई है।
नडाल के अलावा, एकमात्र खिलाड़ी जिसने उन्हें 2020 के बाद से मेजर में हराया है, वह रूसी है डेनियल मेदवेदेव 2021 यूएस ओपन के फाइनल में।
उनके पूर्व कोच बोरिस बेकर का मानना ​​​​है कि उन्हें लिखना मूर्खता होगी।

“जब तक वह स्वस्थ है, और जब तक वह खेलना चाहता है, वह हमेशा ग्रैंड स्लैम जीतने के लिए पसंदीदा में से एक होगा,” जर्मन ने द गार्जियन को बताया।
यहां तक ​​​​कि जब न तो 100% फिट और न ही स्वस्थ, सफलता के लिए जोकोविच की भूख और अविश्वसनीय मानसिक शक्ति आम तौर पर उसे खींचने के लिए पर्याप्त होती है।
ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्होंने जनवरी में मेलबर्न पार्क में अपने 10वें खिताब का दावा करने के लिए हैमस्ट्रिंग टियर और ऑफ-कोर्ट ड्रामा से जूझ रहे थे।
युवा बंदूकों को चेतावनी दी जानी चाहिए।
(रॉयटर्स इनपुट्स के साथ)