अहमदाबाद: विराट कोहली के पास इस सब के अंत में एक निंदनीय मुस्कान थी। उन्होंने अभी एक भेजा था नाथन लियोन सिंगल के लिए मिड विकेट की ओर डिलीवरी।
40 महीने का इंतजार खत्म हुआ और कोहली ने आखिरकार अपना 28वां टेस्ट शतक पूरा कर लिया।
कोई बंद मुट्ठी नहीं थी, प्रो बॉक्सर की तरह कोई काल्पनिक अपर-कट नहीं था, और जश्न में कोई विशाल छलांग नहीं थी। कोई प्रथागत अपशब्द भी नहीं था।
इसके बजाय, उसके पूरे चेहरे पर बस राहत ही लिखी हुई थी। कोहली ने अपने गले में बंधी अपनी शादी की अंगूठी को चूमा और भीड़ को स्वीकार किया, इसके विपरीत जब उन्होंने अर्धशतक पूरा किया था।
उन 40 लंबे महीनों के दौरान, टेस्ट रन सूख गए और औसत 25 तक गिर गया। चारों ओर आलोचना हो रही थी और उनके प्रशंसकों की भीड़ उस दिन का इंतजार कर रही थी जब वह उनके दिलों को गर्म करने के लिए एक विशेष पारी खेलेंगे।

महान खिलाड़ियों में बाधाओं को जीतने की क्षमता होती है और रविवार को कोहली ने एक चैंपियन की जुझारूपन के साथ एक बड़ी बाधा को पार कर लिया।
कोहली को अपने भीतर के मुहम्मद अली को चैनलाइज करना था, जिन्होंने 1974 में जो फ्रैजियर के खिलाफ 12-राउंड की सामरिक लड़ाई जीती थी।
पिछले साल टी20 विश्व कप के दौरान एमसीजी में पाकिस्तान के हारिस रऊफ के खिलाफ शानदार सीधा छक्का जड़ने वाले फायर फाइटर कोहली नहीं थे। यह बदमिजाज कोहली था, जो किसी भी कीमत पर केवल तीन अंकों के निशान को देख रहा था।
तेंदुलकर का सिडनी अनुशासन
रविवार को, कोहली खुद की तरह कम और सचिन तेंदुलकर की तरह अधिक दिखे, जिसने 2004 में सिडनी में ब्रेट ली के नेतृत्व वाले ऑस्ट्रेलियाई हमले के खिलाफ 200 रन बनाने तक कवर ड्राइव नहीं मारा था।

कोहली के शतकों की खुशी और तमाशा के संदर्भ में, अहमदाबाद वाला पेकिंग क्रम में नीचे आ जाएगा – शायद उनके शीर्ष -20 टेस्ट शतकों में भी नहीं।
अपने 100 रन पूरे करने तक कोहली के वैगन व्हील पर एक नज़र 2004 में तेंदुलकर के वैगन व्हील के समान ही दिखाई देगा।
कोहली ने ऑफ स्टंप के बाहर गेंदों के लिए पहुंचना बंद कर दिया। कवर ड्राइव शायद ही कोठरी से बाहर आया था और वह केवल स्क्वायर लेग और डीप मिड-विकेट के बीच आर्क में ऑफ स्टंप के बाहर व्हिप डिलीवरी करने को तैयार था।
आंकड़ों की इस छोटी सी डली का नमूना लें: कोहली ने अपनी पारी की पांचवीं बाउंड्री 89वीं गेंद पर लगाई और छठी बाउंड्री 251वीं गेंद पर लगी।
अंतरिम में 162 प्रसव (27 ओवर) हुए, जिसमें चौथे दिन के सुबह के सत्र के बीच एक पूर्ण सत्र भी शामिल था जिसका उन्होंने सामना किया और एक भी चौका नहीं मारा।
उनके 60 के व्यक्तिगत स्कोर से लेकर शतक तक पहुंचने तक, केवल एकल और युगल थे। यकीनन यह उनके सबसे धीमे शतकों में से एक था और 241 गेंदों पर आया था।
ऐसा नहीं था कि वह ऑफ-साइड से नहीं खेलता था, लेकिन यह शरीर के अधिक करीब था और इसे एकल के लिए टैप करने की कोशिश कर रहा था, तीसरी शाम को मैट कुह्नमैन की गेंद को बचाकर, जिसे उसने एक चौके के लिए मारा।
एक बार जब बंदर उसकी पीठ से उतर गया, तो प्रथागत कोहली का चित्र वापस आ गया और सीमाएँ बहने लगीं।
प्रसव के लिए पहुंचना तब भी बंद कर दिया जब मिचेल स्टार्क एक कोण पर या जब कैमरून ग्रीन ने चौथे या पांचवें स्टंप चैनल में गेंदबाजी की।
पहला विस्तृत कवर ड्राइव तब आया जब वह 145 रन पर था। कोहली अतिरिक्त कवर के माध्यम से एक सीमा प्राप्त करने के लिए ग्रीन से एक विस्तृत अर्ध-वॉली तक पहुंचे। अगली डिलीवरी ड्राइव पर कोहली की सिग्नेचर थी, जो उन्हें 150 तक ले गई। जब वह अपने शतक तक पहुंचे थे, तब की तुलना में जश्न और भी मौन था।
इस बार उसने अपना हेलमेट भी नहीं उतारा।
कोहली की फिटनेस की गवाही एक तीन के साथ चल रहा था अक्षर पटेल जब वह अपने 160 के दशक में था।
पिछले कुछ वर्षों में मोटेरा ने सुनील गावस्कर के 10,000वें रन और कपिल देव के तत्कालीन विश्व रिकॉर्ड 432वें टेस्ट विकेट के साथ कुछ प्रमुख मील के पत्थर देखे हैं, उनमें से कुछ हैं।
रविवार को कोहली की दस्तक निश्चित रूप से उस सूची में शामिल हो जाएगी।