अजिंक्य रहाणे इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2023 में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए एक सुपरस्टार के रूप में उभरे हैं और उनकी आक्रामक बल्लेबाजी ने प्रशंसकों को चकित और रोमांचित दोनों किया है। भारत के अनुभवी बल्लेबाज ने छह मैचों में 224 रन बनाए हैं, लेकिन यह उनका 189.83 का स्ट्राइक रेट है जो सीजन का मुख्य आकर्षण रहा है। नई मिली आक्रामकता ने उन्हें सीएसके मध्य क्रम का मुख्य आधार बना दिया है और इसने शिवम दूबे और अंबाती रायडू जैसे खिलाड़ियों को भी फलने-फूलने दिया है।

सीएसके के सीईओ कासी विश्वनाथन ने खुलासा किया कि यह वास्तव में एमएस धोनी थे जिन्होंने फ्रेंचाइजी से आईपीएल 2023 से पहले रहाणे के लिए बोली लगाने का आग्रह किया था। क्रिकबज के साथ एक साक्षात्कार में, विश्वनाथन ने खुलासा किया कि धोनी अनुभवी बल्लेबाज को टीम में शामिल करने के इच्छुक थे। विश्वनाथन ने बातचीत के दौरान कहा, ‘अगर आप उसे पा सकते हैं तो ऐसा कुछ नहीं है’, एमएस ने मुझे बताया और इसलिए हमने रहाणे के लिए बोली लगाई।

रहाणे को सीएसके ने 50 लाख रुपये के बेस प्राइस में खरीदा।

भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने अजिंक्य रहाणे को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल टीम में शामिल करने के चयनकर्ताओं के फैसले के पीछे अपना पूरा समर्थन दिया और कहा कि उनके जैसा अनुभवी प्रचारक ऑन-ऑफ एनकाउंटर में मूल्यवान साबित हो सकता है।

भारत 7 जून को ओवल में डब्ल्यूटीसी फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा और संयोग से रहाणे का आखिरी शतक 2020 में मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आया था जो उनकी टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हुआ।

शास्त्री ने कहा कि रहाणे का आईपीएल फॉर्म अच्छा रहा है लेकिन यह उनका घरेलू क्रिकेट फॉर्म है जिसने उन्हें टेस्ट टीम में शामिल किया।

“मुझे खुशी है कि उसने इसे टीम में बनाया है। उसने आईपीएल में खेले गए इन दो-तीन मैचों में खूबसूरती से बल्लेबाजी की है, वह शानदार फॉर्म में दिख रहा है। और उसके पास मौजूद अनुभव को नहीं भूलना चाहिए। जिस समय श्रेयस अय्यर चोटिल हुए थे, आपको उस दिशा में देखना था,” शास्त्री ने हाल ही में एक साक्षात्कार में ईएसपीएनक्रिकइन्फो को बताया।